Cuvée " S " Le Mesnil Blanc de Blancs 1996

A la fin du 19ème siècle, Eugène-Aimé Salon, champenois d'origine, a fait sa fortune dans la fourrure. En fréquentant le beau monde parisien, cet amoureux du Champagne a l'idée de créer une cuvée d'exception : il achète alors un hectare au sein d'un des plus grands crus de Champagne, Le Mesnil-sur-Oger, commune mythique de la Côte des Blancs située au sud d'Epernay. Au départ, il ne destine ce champagne qu'à sa consommation personnelle et à celle de ses amis. Le premier millésime de Salon est conçu en 1905. Suivant la volonté de son fondateur, c'est un champagne Blanc de Blancs, issu d'un seul terroir, La Côte des Blancs, d'un seul cru, Le Mesnil-sur-Oger, d'un seul cépage, le Chardonnay, et d'une seule année, sans aucun assemblage. Ce n'est qu'après quelques millésimes qu'il se décide, vers 1920, à faire partager sa création : il sélectionne alors 19 autres petites parcelles dans Le Mesnil-sur-Oger, qui seront associés à la parcelle achetée initialement et que l'on appelle désormais : " le jardin de Salon ". A son décès, en 1943, Salon est surtout connu et apprécié des professionnels champenois. La marque revient alors à son petit-neveu, avant d'être racheté en 1978 par le groupe Pernod-Ricard. En 1998, le groupe familial Laurent-Perrier rachète Salon, sous l'impulsion de son propriétaire Bernard de Nonancourt : celui-ci, marqué à vie par la splendeur d'un Salon 1928 dégusté après la prise du nid d'aigle d'Hitler et la découverte des nombreux trésors viticoles volés à la France, s'était juré qu'il rachèterait cette Maison si un jour celle-ci était à vendre... Aujourd'hui, la Maison Salon et sa très ancienne voisine, la Maison Delamotte, sont dirigés par Didier Depond. La vinification est conduite par Michel Fauconnet, chef de caves et directeur de la production du groupe Laurent-Perrier depuis 2004. Salon ne produit qu'un seul champagne, la Cuvée " S ", qui provient toujours des 20 terroirs du Mesnil-sur-Oger. La Maison ne pratique pas de fermentation malolactique afin de conserver une haute acidité et de favoriser la garde ; elle n'utilise pas non plus de fûts, ni de levures, pour préserver au maximum la pureté du Chardonnay. Enfin, le champagne Salon n'est produit que lors des meilleures années et il n'est commercialisé qu'après avoir vieilli minimum 10 ans en cave : ainsi, Salon a sorti 37 millésimes au 20ème siècle et 3 au 21ème siècle (2002/2004/2006). La production annuelle est d'environ 60 000 bouteilles par millésime. Parfois un peu austère dans sa jeunesse, La Cuvée " S " de Salon est doté d'un fabuleux potentiel de garde (un demi siècle sans aucune crainte...). Subtilité aromatique, incroyable finesse des bulles, immense structure, élégance ultime, font de cette cuvée le plus grand Champagne du monde. La dégustation d'une bouteille de Salon à son apogée est un moment rare et inoubliable...